隔壁国家工作的人

迈克是一个很有趣的人，马大微生物系毕业，他本来在公司里微生物部门工作，后来转去电脑资讯，他一切的电脑网络知识都是自学或边做边学的。

迈克是口里含金的人，通过电话咨询网络问题时，十万火急的时候，会被他气死。他总是听完你的问题后，思考两分钟，当你以为电话线断了才有答复。我认为他觉得公司里，大部分的人是笨蛋，跟他没有共同语言，脑波不搭也。

而我幸庆的还可以多说几句。我们总是讲粤语，他是怡保移民到彭亨的人，母语是粤语，在吉隆坡工作，加上他的经理是不识华语的香蕉人，所以一打电话去电脑部门，我自动换频率去粤语。

后来新加坡公司转手，情形很乱，出现空缺和机会，迈克接受邀请，搬到新加坡升职当经理。他刚开始去摸索门路的时候，驾来的Kenari小轿车都摆在我家，过后乘巴士进去新国。有回也带来了朴素的太太。

经过一段颠沛的草创期之后，迈克在新加坡稳定下来了。后来我离开了同一个集团，就没再联络。

时间飞逝，某天迈克再出现在我家门前。他放假，带太太女儿出来散心，停在我家门口的还是那辆Kenari，破旧了。原来迈克加入了这里的行军大队，邻国工作，安家在新山。每个周五晚上才拖着疲惫的身躯乘巴士回家，一星期跟妻儿相处两天。

我本来猜想，以他的职位，薪水应该足够让一家在新国舒适地生活，但是他选择分隔两处，住宅还没有电话线，平时连用视频见见孩子都不行。思念孩子的身影，想起来倒也苦的。

迈克平时上下班用公交和地铁，租一间小房，下了班只回家上网。我喊道：“哇，你也真省的！”转头对他太太说：“他赚的钱都交给你管了？”迈克将步入中年，大约三十多岁近四十，已有三个女儿，太太是全职妈妈，平时看病都去政府诊所，最小的孩子吃母乳，吃了六个月，理由还是奶粉太贵了。孩子能够持续享受母乳，也真是她的幸福。

面对我的纳闷，迈克在半小时之后才理出思绪，慢郎中还是没变。现在他是单身在外拼命，最好的全部留给家人，贮备也是他慎重考虑的。孩子大了，总要用到钱，一个人的薪水，岂敢放肆。如果全家搬到新加坡，房租要多花一千元，太太工作的话，孩子谁照顾？太太不工作的话，托儿费将是很大的数目，新国长大的孩子所需比马来西亚高很多。权宜之下，他在新国赚，家人在马国消费，目前是最理想的算计。

有这样的打算，原因是迈克的责任感很强，对未来的忧患意识沉重。当然还有他的薪水无法比拟那种可以夜夜笙歌的某些阶级。放眼四周，他问在新山有没有机会？我想了想，如果要到达他心目中的水准，只能试看做生意。他回头观察新加坡，一般人的生活水平不就如此，如果要求好一点，除非在赌博考运气了。难怪新加坡的万字多多投注站，常年人龙三四转。

其实我有几位在新加坡念大专后，留下发展的同学，他们虽不是大富，但也还可以。因为很早就渗入异国社会，所以感觉没那么吃力。有些为了房屋和其他福利，甚至换了国籍。不是国民的话，福利等差相当大，迈克最担心的是医疗费用。

当初迈克毅然南下，考虑的该是被退换率放大的薪水。他有考虑过天天经过新新关卡，但是漫长的工作时间，路途劳累，和不理想的社区安全，让他却步。我记得他的老板，即多年前在槟城曾经跟我共事的芙蓉人，升上总经理后，几次对我说：“我其实不喜欢住大马的职员，他们总是草草了事，赶着回家，出事也不要处理。”这位女老板，已经放弃马来西亚国籍了。

迈克未来将如何？他思考的重点放哪儿？我希望他不要放弃国籍，但我的想法未必是他的。