住海边的日子

板屋的后面就是沙滩。小宝宝是母亲和邻家妈妈替人照顾的孩子。

我一出生就住海边，直到十二岁。海边的风景和海浪的变化紧紧的扣住我的童年日子。虽说是住在海边，但不像现在富豪人家，独栋别墅，一条狼狗，闲时在海滩绘画 。我们住的是跟马来人租的小板屋，前面是小小店面，后面是住处, 最重要的是屋主肯赊帐。爸爸把后墙打通，搭建延长，才有了厨房和厕所。后门一开就是海边的防水堤，下去是绵绵的洁白沙滩，白天海风拌着水气吹进屋里，虽然屋顶是锌板，有了海风还不至于闷热难熬。屋子靠的是南中国海，是有大风浪的大海，气势磅礴，无边无际，不像这里南马看到的是海峡的海，平平无奇。每当同学要特地长途跋涉去看海，我心里总庆幸的说：“我一开门就看到了”。

我们住的地方算是市中心，屋前有泊油路，大卡车和巴士来来往往。平民很少汽车，出门用脚踏车或三轮车。因为屋前相对危险，所以我们放学后的时间多在屋后溜达，一方面也是为了避开爸妈的视线。家里五个小毛头等吃，爸妈整天为五斗米折腰，忙不过来，我们是自己找乐子。幸运的邻家也是多子辈，不难找同龄的玩伴。因为都是穷苦人家，左邻右舍都很互助，包括管教小孩，所以父母很放心我们到处玩，邻家父母看到危险会阻止。

就是因为全部家长都面命耳提，我没有在海里学会游泳，长大了才在泳池学会的。有时候会看到一群大人慌张的聚集一起，从海里抬一个孩子上岸，多是马来人。一回是我校华人同学，由马来渔父拉上来的，但已经回魂无术。每次碰到类似案件，妈妈都会绘声绘色地唬吓我们，所以我们会下水玩，但不会去太远，还好这海滩的斜度缓慢，相对安全。再说玩水湿了一身，得换多件衣服，给妈妈发现一定挨顿骂。

屋边屋后有几棵树，树身不高，是我们的天堂。大人在树杆绑上秋千，让小孩荡。另外有棵矮树，树桠很多，我们常爬上去玩。有人在树枝间搭个简陋小舍，有屋板可以躺，下午风凉，叶子把阳光筛掉，是偷懒的好地方。有时我们在树下起火来玩，煮叶子和沙。大家的屋子都是板做的，我们玩火给大人们骂不是新鲜事。如果傍晚时分在沙滩，大人起煹火烧垃圾，小孩一定不缺席。火起得很大，烧到五六尺高，我们忙着加垃圾和树枝。大人常常在沙上起火烧东西，没事也起个火，慰籍无聊又压抑的心情。

那时的海边相当干净，爸爸可以在海边捉到大螃蟹，为晚餐加料。哥哥也在海里捉了很多美丽的大蚌类，收集一级的贝壳。哥哥是男孩，大胆得多，海是他玩得淋漓尽致的地方。他游泳潜水的本领都是小时候自然学会的，现在当上潜水教练，拜儿时环境的熏陶。

我们一排屋子的附近有条大水沟，把废水排到海边。那儿是寻找宝藏的地方，我记得曾找到几个颜色鲜艳的塑料玩具，质地比较好的，爸爸不会买给我们的那种，当时开心得不得了，珍藏了数年。每年年底季候风走了之后，海滩上会留下许多垃圾，由海浪带来的，也是寻找意外惊喜的时光。那个时间的垃圾没有这么多塑料带，动物尸体之类的。然而沙上的“黄金”，甚是常见，因为渔夫的习惯是就大地方便，纱龙布一提就可，痛快豪爽。

妈妈为政府部门工作的年轻王老五洗熨衣服帮辅家用。这些王老五，互相介绍，为妈妈招客。他们穿上班的衬衣和西裤，对我们来说不是负担得起的。所以当妈妈把衣服晒在屋后的沙滩上，我们的职责就是留神看守免被附近的马来小孩偷去。我们年龄小的，不太懂事，玩得忘记，结果让妈妈难堪的给顾客道歉不下几回。还好这些年轻人都很厚道，不责怪妈妈。当年这几个皮肤白晰的男人，口吐洋话，代表着高教育，家境不错的阶级，可是他们从来没有给过我们白眼看。现在我所知道的两个人，一个在我家乡当开业医生，妈妈去看病时他还记得。另一个在这里是个非常成功的发展商，也是地方领袖。

海边也住着马来人，不过在另一处。平时井水不犯河水。有时他们的小孩会过来我们屋后的海滩，路过。也有特地来，偷一点东西，或来吓吓人，因为狗会大吠。那些不怕狗的会结群来欺负我们，我们通常是跑回家，父母叮咛过不要和他们硬碰。碰上了，站在家后门口，用力的瞪，瞪到他们走远。记得只有哥哥和他们打过架，打得厉害了，大人去找甘邦里的领袖说话。

有次我和一位同学踏脚车到远一点的沙滩去聊天，来几个马来人，与我们差不多年纪。同学发育早，他们占人多摸了她胸部一下。我吓死了，没料到我同学一个转身飞脚踢出去，然后我们才跑。从此对她刮目相看。

沙滩上长一种植物，蔓延很快，绿油油的叶子把大片沙地遮住，好象是猪农喂猪的食料。我们习惯赤脚乱跑，在沙上要行动方便，穿鞋可不行。所以被藏在叶子下的玻璃片和铁片割伤的事也不少。自己处理的方法是，用人字拖鞋底拍打伤处，把血逼出来，伤口浅的，继续玩；伤口深的，流血不止，只好回家找爸妈，挨骂了，再由他们处理。爸妈用的是“六九三”药粉，什么伤口都行，包括靡烂的蚊虫咬伤。大病才找医生，因为没时间，也没那么多钱。我们整天在屋外活动，饿的很快，吃得很乖，基本上很少病痛。或许寄生虫除外。

中学时候，几次随团海边露营。到海边野餐露营是当红节目，因为方便，整条海岸线就在市里。那种兴奋，还真难形容。月亮下，海浪声，微风熏，煹火暖，臭味相投的同伴，聊到星星隐去。年少轻狂的日子，我们有我们的快乐。