maileng说话的地方

冷归冷，我们运气好，碰到太阳，又没下雨。老天有眼。 开始结冰的箭竹海。 整个湖面都结冰的熊猫海。真的只有黑白灰，像熊猫。 五花海，湖底清澈可见。 五花海，倒影历历在目。 珍珠滩瀑布。半结冰。 静海，《英雄》的水上漂在这里拍摄。无风的话，湖面静得可以，没点涟漪。 步行经过的冰挂。 长海。 五彩池，像孔雀的颜色。 又像我家海岛边的海底公园----Pulau Redang!! 诺日朗瀑布，矮矮胖胖，很宽很宽。 九寨归来不看水。 冬季的景色和夏春秋都不一样，秋季是最旺的季节，也是颜色最美的时段，但心里准备跟成千上万的游客挤---厕所、饭厅、输送巴士、抢摄影角度。即使冬季算淡季，对我来说，来到的人还是够多了，拍照时难得遇上没有闲杂人的背景。这样的地方，人一多就破坏了她的灵气。 像酱，多煞风景的庸俗游客。

一下飞机，入眼就是灰蒙蒙一片，看不到蓝天。我向接机的中介安琪儿埋怨：“好多灰尘啊！” 安琪儿是东马嫁过去成都的女生，整个人差不多已经是中国女人的味儿了，她的四川国语很溜。她说：“成都就是这样的啊。” 不每天洗车真不行。 到处都有大工程，挖地动土，经济大好嘛，也造成尘土大增。一天下来，掏鼻孔时，纸巾上是乌黑的。 还好处处见到银杏树，秋过入冬，整棵树转黄，没有杂色。伞形的黄叶轻轻地、温柔地、缓缓地飘落。 成都种很多银杏，有些很老很老了，在一些景点有几千岁的，是活化石。银杏本是雌雄分株，雄树雌树总离不远； 老到几乎成精的，到生出节瘤的雌雄同体银杏树，都江堰。它的叶子早落光了，好像无牙的老叟。 想象全部一起结果时的盛况，果实就叫着白果。 披着银杏叶的屋瓦也美起来。 市里故意只扫掉其他枯叶，留下银杏叶，一地澄黄，煞是美丽，叫人心折。 看多了之后，就不再规规矩矩地拍照，反拿起地上的黄叶来玩。 小朋友亮丽的冬装和背景互衬，煞是好看。 咱们来一段韩剧的浪漫桥段。 老幺没有如愿躺在雪地玩雪，他爸爸教他这样做。我在一旁大叫---衣服是谁洗的啊？ 来得迟，没遇上枫叶红，可这些银杏树是大安慰，让我回溯起见过的京都海报。都是LKK但古雅的城市啊。 百业腾飞，尘土乱扬；千万别忘了本来的典雅，Armani永远不能等同杜甫。

九寨沟清澈的湖水。 总是挨到最后才来抱佛脚。 又要收拾行李了，去冬天国家，得想法子塞进一件折起来就半尺高的衣服。去买了高山症的药，身体不太好，还是先准备自己比较好。 三星堆文物 家里男人迷上三星堆，这次去成都，并上九寨沟。隆冬天气，树木山景都覆盖白雪，有什么好看？为了亚航的便宜机票，时间都让它牵制了，它说何时飞就何时。高山上入夜时可能零下，囧。 我还想象《英雄》那般的瑰丽呢。 噢，这不是在九寨沟，是额济纳胡杨林，而且影片画面是艺术加工了的。 这是九寨沟没错。水上轻功，用剑点点水面就可以反弹再飞起，哇塞！ 是秋天最美，可是秋天去不得，人挤人，有什么好看？ 只剩两天，来不及读这本《成都之眼》，就塞进行李吧。 我祝你圣诞快乐，你祝我行程顺利，回来时圣诞节已过去。 风景照片全取自网络。书本照片取自当当网。

偏偏选我生日那天做大功德，有够窒闷的了。当天我随丈夫回去他乡下的佛堂，准备祭拜他家祖先，心里是不太痛快的。 做功德意思是整天在道场，随着僧人跪拜念经，回向给逝去的祖先。根据佛堂的师父说，大部分的功德将打 U-turn 到我们这些参与的后辈身上。这是特地看通书选的黄道吉日，当然比区区一个女眷的阳历生日伟大。丈夫的家族庞大，祖到孙三代来了四五十人，坐满整个厅堂。 我跟着大伙跪拜顶礼，每轮九次，从前世佛到观自在菩萨，已不知第几轮。还好平时有稍微练瑜伽，脊椎和腿骨没那么硬，可以久坐在地上听师父开示。我前面一排的婆婆、婶婶、姑姑们，已经受不了，搬椅子来坐，跪拜时头磕不到垫子。养育过孩子又上了年纪的妇女，脊椎难免有点问题。 这位师父从斯里兰卡毕业，主持一个镇郊小佛堂，他的开示相当有趣，通俗易懂，看来平时多为贩夫走卒、四邻八舍讲道。只是有些道理，他未免简单化了，如泰国大水灾的形成，是因为前阵子红黄衣党对决时，粗俗地用鲜血及屎粪羞辱了国家的尊严（国会大夏）；或中国现在道德丧沦，民间无尽怨苦，是强制一胎化政策，无数堕掉的婴魂造成的孽。 如此解读因果，似是而非谁得知。 由于在自家佛寺（屋地的资产是师父祖传的），主人免不了说些排外的话。师父说了不少与道教信仰作风的冲突，大概是因为我家翁对程序的要求带有一般华人家庭的习惯，祭荤食、烧冥纸，师父不答应。 还有关于华人传统信仰的课题。他说儒释道才是华人的信仰，感叹有些华人改变信仰，没有尊崇传统。席上就有一两个‘异教徒’，为了孝顺，全程参与没有离场。这些话对他们来说，不能不刺耳。然而全体给予师父尊重和归顺，也给足我家翁（家族长者）最大的面子。 我打从心里佩服他们，特别是其中一个婶婶。或许因为她不谙华语和福建话，完全无法领略师父讲的内容，反而可以平心静气的跟随大家向佛像跪拜，面表无情。其实她心中也是明白，和尚要说些对她的宗教不好的事，就如她的教堂里，传道会做的一样。 然而嫁给我的叔叔，她尊崇丈夫对她的要求，贯彻、服从他的家族祭拜习惯。她的先生则多年后潜移默化，跟随她信奉了天主教。 她是嫁给华人的马六甲葡萄牙后裔。 历史总要留下痕迹，我们没有选择，只能接受---正面地接受。 隔天我捶着酸痛的后腰，反思一下到底有没有遗憾？ 一、在佛堂首次听到...

S 跟我说他刚刚替一个六岁小男孩抠肛门，让他把宿粪解出来。 跟粪便‘玩’的经验，我可丰富了。因职之便，我碰过很多很多的粪便，用小棒子勺一点涂在纸上，加一滴药水，等待它变色，以筛出样本有没有含潜血，继而推断病人有没有患上结肠癌。间中也有放一点便便到玻璃片上，在显微镜下找寄生虫的卵，超无聊的。 常常跟便便相处，久闻不知其臭，这是工作。与其面对奸恶的人心，我宁愿去搞大便。 亲手替别人抠肛门又不同了。只知道病人的母亲才会做这种事，或是护士的工作。 S 在街上开一间诊所，好多年了，算是资深儿童医生。他请的助理没有受过护理训练，她们平时只是抓药，告诉病人家属怎么服药，他不能把这个事丢给她们做。 婴儿排便困难相当普遍，是常见问题，但是持续到六岁，不能说简单。 S 说那孩子便秘反反复复，孩子很怕大解，怕粪便挤出时的疼痛，还有肛门裂开的恐惧，所以便秘一星期是常事。便便逗留在直肠太久，越硬越难解越疼，小孩更怕，恶性循环。家人又没有坚持给他长期服用软便剂。 S 触诊时，发现孩子的肠里满满是大便，所以放一剂通便丸，希望他当下在诊所的厕所解出来。等到每个病人都散了，孩子还是解不出来。 S 跑到厕所去探究竟，觉得必须帮助他，就戴了手套动手抠，挖出一块很硬的宿粪之后，小孩顺利解出大约两尺长的粪便，可知他这阵日子多辛苦。 这个马来小男孩的教养非常好，不过六岁，已经说得一口流利英语，他的爸爸是柔州哈兹基金会的主席，看来很注重孩子的教育。我觉得这小孩的便秘习惯，可能有心理或情绪上的问题，跟家人的互动有疙瘩。我心里想，或许他的父亲很严格。 S 也企图跟病人厘清原因，然而小孩的母亲呜咽着说，她先生昨天心脏病发作，去世了。 除了抠小孩的肛门， S 还亲手把长长的粪截成几段，才疏通堵住的马桶。实在太伟大了。 小男孩的妈妈很内疚，先前已付了咨询和药物费用，她觉得该再付医生为孩子通便的‘服务’。 S 却说不用了。 我笑 S ：“会不会以后你就美名远播，变成替孩童抠肛门，解决便秘的好医生？” S 哈哈大笑。 S 说自己的爸爸刚发现患癌，所以他能同理这个小孩。 能为工作付出多少，自我要求之外，差别在于恻隐之心了。 突然小男孩的世界就缺了很大的一角。 ...

是的，我又回来了。 我又马上换上如小薇般的短裤，露出大腿，到处逛。小薇十七，我乘以某位数点某位数。 我又不梳头，把乱发随便一扎，出门去喝茶、吃饭、对着老相识呆笑。 我的十七岁也是如此这般地迎着这些带盐的风，眯着眼睛跟太阳对着干；晴空万里，心去到云端那么远。 一如现在。只是不会对人傻里傻气的笑，那时害臊，装清高。 晒就晒吧，我本来就是黑皮肤，从会溜出门开始。东海岸的阳光灿烂，没骗人。 把衣服洗干净晒个够，是最幸福的事。 为什么一回来就好天气？姐姐才说季候风天天带雨来。新山反而下大雨呢，那边家里的人说。 回到母亲的客厅，我又恣意地睡了。微醒转个身又继续，很安心。 云静，风凉，露台外亮晃晃。隔壁栋组屋都有声，电视、弄饭、做东做西，可我心静，眼皮重。 结结实实地睡个美美的午觉。 瓜登唐人街的新鲜猪肉店。 老同学的双颊都垮了，头顶秃了，腰围宽了，头发灰了，可熟悉的轮廓都在，都在。 特别是互相展开笑颜的时候。 只是，只是，母亲干扁了，像一张落到地上的黄叶，皱皱干干，一揉就碎。 怎么跟光阴斗啊？哪有逃过的。 母亲坐在糕点摊等我，边跟老kawan磕牙，比完儿女比媳妇女婿，完了再比孙儿，当然还有数落自己老公。

它叫李慕白，因为不够白。 派报来我们家的阿伯很有趣，戴佩妮的哥哥曾经邀他在戏《杂菜饭》里扎 一角 。 有个周末上午他停在门口篱笆外，准备抛报纸进来，我家母狗李慕白朝他大吠。阿伯叉腰对狗训话：“我天天来送报，你还不认得我？还要吠我？你这条狗需要再教育！”阿伯有那么一点点左派思想。 刚好我出门要晒衣，阿伯见到我，用华语问我他说得对不对？他的意思是，他方才用‘英语’教训狗，讲得正确吗？我笑：“这只狗不会听英语，”阿伯惊奇了，问那它会听什么话？ 阿伯给我们送报十多年了，他以为普遍上养狗，一定是用英语教导它。我心里想逗他，说道：“它只会听海南话！” 其实也没错，我父亲跟我住多年，一直是他负责喂狗，白天也是狗儿陪他，李慕白听得最多的是海南话。 阿伯玩味地笑，改口跟我说一大通海南话，发音地道，敢情也是自己人。他问了我先生的籍贯，又说很多海南人是福建人的后代。他所说的我父亲也讲过，就是早期许多福建汉人搬到海南岛时，与当地黎族通婚，衍生后代，所以近代海南人多有福建人的血统。不过语言方面保留岛屿地方性。 还没论及婚嫁的时候，我男朋友的爸爸偷偷问儿子：“她信仰什么教的？”幸而他没进而问：“她是什么籍贯的？”因为我们俩说不同的方言，男朋友自小家里说的是福建话，我说的是海南话。那以后结婚了，媳妇会不会跟家翁家婆学自家的话呢？ 结果华语理所当然成了我们上上下下沟通的语言。直到最近，家翁开始跟我老大说：“你是福建人，要学福建话。”老大转述，不过阿公也说该学海南话。我听了莞尔一笑，学校学三种，加起来五种语言，那可要他的命。 从前的农业社会父权主义重，女人嫁入就转归夫家人，必须学夫家的传统、作息，当然包括家里用语。不过以前的婚姻来去隔几条街，跑不掉同亲同族，特别是媒妁之言，一早选定了相识的一位远房亲戚表侄女。进到家里来，开口就是一样的方言，语言隔膜很少发生。早期华人来番，由族群私会党、结社管理，不同籍贯通婚，甚至是犯忌的。 现代社会恋爱自由了，像我这样的不同籍贯，不甘心讨好学夫家语言的、有一点点女权主义的媳妇算小事。环境里不一定要讲福建话才能活下去，福建话不是不会讲，只是不够地道如南马福建话。家翁的福建话水准很高，可以吟诗，不过平时讲话，仍然很‘菜市’。 我觉得华人藉用方言来分别你我，达...

又一篇从我弟处偷来的文章。 。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。 某些人惶惶于时下年轻人的价值观，尤其它据称越来越“西化”的迹象——似乎问题已很“险恶”。然诚所谓见仁见智，我反倒觉得年轻人一贯“参差不 齐”，西化的固然有，但“不够西化”，乃至“反西化”的也比比皆是。另外，是哪方面西化了？西化尽是负面的吗？而“负面”乃基于客观的判准吗？抑或仅是一 些头脑“酱化”者自身跟不上时代的错觉和杞人之忧？ 其实，相比于国家刚独立不久，“英式”遗风尚萦绕之际，我国于诸多方面恐怕是愈发“背西化”，而非西化。如说 承续自西方现代传统的政治—文化世俗 性，自70年代末以来一直被腐蚀，乃至连殖民统治之前，本土原有的世俗性、开放性和多元性也被大幅妥协 。当官方于力所能及的范围内，包括教育、传媒、学 术、宗教、法律、行政等，积极主导或赞助某种非西方意识形态的权威化和垄断化，社会整体上而言，实在不能说是很西化。 当然，官方归官方，民间则是另一回事，所以即便官方不鼓励，只要没强力封堵、扫荡（如朝鲜和改革开放之前的中国），人民自然仍可通过多种管道来与西 方文化有所接触。惟如此接触，往往仅是表面和片面的多，而非足够深刻、通透的。是以，个人或会通过流行文化或旅游参访来认知西方人情及社会风貌，通过出版 物或互联网来了解他们的思想观念、价值信仰等，但如此认知和了解到底有多大的实质影响，恐怕难以乐观。 更糟的是：民间可能只是很肤浅、短视、形式地西化，尽辗转于一些诚属枝枝叶叶的流行文化，或者技术性的应用知识；就算西方语言讲得非常溜、字母键盘 也敲得非常利落，但内涵贫血，根本琢磨不到西方文化的精髓，也看不到西方文明的宏观态势（如现代化和后现代化）。因此，某些人可能外表西化，其实内在还很 传统，如一些中老年辈；而一些年轻人则外表摩登，内在却很空虚，因掌握不到西方精华，同时对传统也没继承多少。 实际上，亦有些人是在搬西方元素来反现代文明，如宗教主义份子，即精于操弄一些西方论述，如多元主义、后殖民主义等来合理化、正当化其原教旨主义；某些更企图借民主作为“跳板”来树立神权统治或复辟君主特权！ 质言之，看来我们更该勉励年轻一代多发掘和发展重视个体之自由、平等、独立的西方价值观！ 载于2011年11月1日 。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。 我们好多个留学西方的年轻领袖，英...

我刚过生日，又长了一岁，思想应该更精进一些，否则枉费一年来吃的米饭。 我念大学的时候，碰到很多不同成长背景，不同教育源流的学生。有一次到图书馆听音乐，我带了自己的卡带，是敦煌舞剧《丝路花雨》的配乐。有一个系里男同学靠过来，也想听我的音乐。 敦煌舞剧《丝路花雨》，中华和谐文化网 同学是国小背景的，没有学过华文。我对有双刘烨似眼睛的他说，“是中国华乐叻，你会喜欢么？”他说没关系，“我会喜欢的。” 那我就把另一副听筒交给他，我们俩插进同个播音机。当我听得如痴如醉的时候，转头一看，刘烨已经在打鼾了。 大学那个环境里，很多人找到他们的终身伴侣。因为大学是融合不同种族不同阶级的场合，有些人选的伴侣就不一定跟自己是同样背景的。邱彼得射箭的时候，有谁能拦住呢？ 我也是在那里碰到从没见过的男生，几年后顺利拉埋天窗。 在校园碰到西海岸、东马、北马、南马、讲英文的、印裔、马来人，林林种种，我还跟几位土生华人的后代相处好得很。除了跟马来人主要讲国语，跟其他非华校背景的都说英语。印裔的英语比像我一样华校背景的学生好很多。 因为年轻浪漫又有理想，成见还没根深蒂固，除了华校生、马来人比较喜欢搞自家小圈圈，基本上同学们交流不错。 在大学礼堂搞文艺表演的时候，也有机会看见印裔同学在做印度色彩的节目。有个印度男同学，负责画大幅背景，七彩缤纷熠熠生辉，画得十分好。他有时在一旁看我排练我的《反弹琵琶》，见面多了也攀谈起来。 当时我排练的是佛教学会的节目，是个舞剧，印度同学觉得我们之间有共识的地方。后来我才知道佛教与印度教渊源深厚，原来人家比我有学识多了。 《反弹琵琶》--北京舞蹈学院。 不知怎地，结婚多年后，碰到家乡里的一位华社前辈，还一直以为我嫁的是印度人。当年要注册时，没有预约，民间注册官不肯当下额外排期给我。可是我的丈夫远来，隔天就要赶回去，逼不得已找了旧识帮忙，他又联络了华社前辈做说客，终于说动注册官从股票行，移身到会馆给我们注册。这事只在电话中摆平，前辈没见到我丈夫，我这张脸皮还值几两重。 我想啊，我们的社会那么多元，如果一个‘不小心’，真的让我嫁给印度人，开始混血家庭，那么我们会用什么语言当第一语言？或是当年不谙华语的刘烨或 Lionel 或 Howard 感动了我，我们走在一起，我们的家庭又会...

霎时回想，不知不觉也写了一段时间的专栏了，确要感谢报章所提供的宝贵平台。不敢自我评价，但我确了解自己一直在有意的介绍和“推销”某些西方理念，比如个体主义，以及一些现代和后现代观念。 坦白说，30岁后才比较认真的阅读西方哲学和小说，唯有幸曾于一所全用英语的私立学院教授《西方文明》、《美国历史》、《人类学导论》等课，所以虽不曾留学西方国家，但多少也对西方语境有点浸淫。无论如何，还是得承认我对西方的认知基本上还仅是“书面”的。 当然，诚如没到过中国的汉学家也可以研究、欣赏中国文化那样，我虽没在西方生活过，却从书本上不断寻找和摸索西方，尤其是对其思想及宗教文化深感兴 趣，以至也开始有些认同了。始终羡慕那些有机会留学西方者，唯我若真的在西方成长、生活过，或就不会那么热衷——不过，想来那也因为西方已成为自己“内 在”的一部分，毋须渴求。 也许有些人会好奇我本科念中文，又到中国留学、上中国哲学专业的博士课，怎会那么热衷西方文化呢？实际上，一方面固然是由于个人偏好，但另一方面则 纯然因为：当前学术界根本“逃不开”西方话语的影响——或许除了非常传统的国学专科——任何人文学科，修得越高，就越得参照西方思想和理论，毕竟那是主 流。 其实整个现代性，以及逐渐彰显的后现代性，基本上都是西方在主导。而所谓的“多元现代性”，充其量更是指西方现代性在各个本土社会的“山寨版”，或 者是某种理想中的方案而已。 若我们对如此现实有所觉醒的话，那认识西方，恐怕不光是选修，而是必修课。这点对于人文科的学者或教师特别重要：如果刻意回 避、漠视、贬低西方传统，会是对下一代人的辜负。 当然，认识西方不一定就等于要膜拜西方，诚如对待传统文化一样， 凡认知都该有反思的空间及过程，而 最怕的是对西方或传统毫无理性的“全盘接受”或 “打倒”心态。 纵使反思需时一百年，都比理念及口号先于理性的“打倒”好许多倍。政治或可容许革命，但“文化革命”，往往就是“成事不足，乱事有余”。 值得一提的是：至目前为止，还没人给我戴上“大西方主义者”的高帽。显然，文化上支持“普世”的西方还不算一种“原罪”——可不像那些动辄得咎的“大中国主义者”。 载于2010年7月13日 。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。 从我弟弟那儿偷来的文章。 尊崇传统或‘媚洋’，盲目是最大的盲点。 虽没踏出国门，国际已经踏入...

我想我们最大的问题是面对全球化的冲击，找不到自己，失去 identity 。 即使生活在中国大城市的中国人尚且如此，甭提占马来西亚人口二成的华人。 中国加入世贸之后，社会陷入集体焦虑，唯恐赶不上现代化国际化，不够竞争力，被洪流抛到后头。民间学习英语的热潮白热化，甚至矫枉过正，也有撼动传统文化的压力。 罪魁祸首是政府，先动员全国学英语，为中国的未来缔造了全新的想象，又规定择校、考大学、考研究所、职称升级，都要考英文。结果民间掀起暴风雨，冲击了中国传统的价值认同。（说实话，我弟弟在南京的时候，也是乘这个便利，去教英语补习赚生活费。后来他的机会给更多的洋人抢去了。） 学习英语的年龄越来越提前，发展到寄宿幼儿园，全盘英语环境，教师给幼儿改英文名字，奖励幼儿开口说英语，说得好给贴纸，冷落处理不说英语的幼儿。就是要把中国孩子的日常口语从汉语转换成英语。 学校里 中英文之间出现不同的权利关系 ，孩童喜爱外籍老师的课，把他们摆得高高的，并觉得讲英文比较高尚。（同样的情形在我们这里熟口熟脸。） 在中国之前，是台湾，民间对英语的追崇，简单地把学英语同等于国际化，认为英语是孩子的竞争前置条件，认为有了好的起点，接着就跟着许多机会。 有些中国或台湾家长觉得，汉语会讲就好，该花更多时间学习英语。家长的功利心态，驱使孩童自小就对血缘母语和文化抱有轻忽的态度。（在五十六十年代，我们的华裔社会也有同样的看法。直到政府关闭英校，华裔又转回头把孩子送进华校，造成某些大城市华小挤爆、国民型中学难进现象。） 也有些台湾学校用英文教数理的，有些更因为配合同学的理解能力，降级读美国教科书，或两年才读完一本。迎合家长的要求，幼儿园的课程一定非加入英语不可，而且教课时间越加越多。由于台湾的教育体制是汉语为主，市场竞争由幼儿园进入小学阶段，促成私立双语小学的成立，并贵族化，学费比大学还高。（我们这里的情形相似，因为华小僵化又权威式的校风，私立小学正在蓬勃成长。） 结果英语学习让国家的贫富差距，城乡差距拉得更大。在弱势族群或乡村，赶上主流教育已经是费尽所能，谈不上花额外的钱去补习英文。中国有农村贫户，台湾有原住民，我们呢，也有原住民和东马的土族，不仅没有老师，他们连安全上学的途径都没有。 因为先天地理的围堵，汉族文化得...

华盛顿火车站。 2009年在华盛顿短短数天，我只乘过两次计程车。一次是黑夜里从旅馆到火车站（或相反方向，忘了），司机接过钱后，朗声问道：“你给的小费只有这些吗？”我先生还讲了keep the change。然而那个change很少。 我们错愕了一下，不知他是玩笑还是生气。我们一时忘了美国处处都要小费，而且通常给 15% 之多。除了纳入账单的服务税，大马很少地方还需另给现金小费啊，真是谢天谢地。 在码头的街头表演者。凉风飕飕中弹跳力十足的热舞，觉得他们不错就赏点钱。 另一次碰到的司机也是非裔，不同与常在电视、电影见到的当地黑人，他瘦小而且没有剃头，说话有一点口音，也许才来美国不久。（我去的两个地方，华盛顿和纽约，碰见的非裔都很高大。） 我们共有四个人，一个印裔，古纳，和三个华人，打算乘火车到纽约做一日游，天还没亮就出门了。 这个司机问了坐他旁边的古纳：“你们从哪国来？”他的声音很轻。古纳告诉他之后，还想提一提新加坡免得他无头绪，他居然晓得，说：“在东南亚？你们是穆斯林国？” 我先生抢答，“伊斯兰是国教，但是非穆斯林是自由选择宗教的。你从哪里来呢？” 司机答 Ethiopia ，我先生愣一下，想不起落在世界那一角。我低声用华语提醒他，是赤道国，非洲国家吧。我们四人之间交谈的时候，就用英语。不过天色黑黑的，大家很静。 后来司机又轻声问身边的古纳：“你是印裔？”想必听见我和先生之间非英语的交谈，他又问古纳：“你会说 native language 吗？”古纳尴尬地笑说父母还会，到他就不会了。 然后，从斜后面的角度，我刚刚好就瞧见了司机先生一抹很意味深远的微笑。后来再也没有人说话了。 一个司机会问这样深刻的问题？他看起来不简单，是难民身份、饱学之士做兼职吗？或者是我多心。 后来古纳随便给了他一点钱做小费，问他可以吗？司机摇个头做无所谓的样子。 真人不露相。

我丈夫的堂妹，澳洲留学归来，在新加坡当幼教老师几年后，最近改在当地小学当临教，打算申请正式教师。她丈夫也是大马人，在新加坡上班，两人短期内应该不会回来发展。 她刚生了一个女儿，娃娃两只眼睛黑溜溜，可爱得不得了。当了几年的新加坡老师，堂妹有所感触。 她做了一个决定，打算迟点孩子要上学时，搬到新山来，夫妻俩照旧越过长堤去上班，女儿则留在新山受教育，上华校。 目前的趋势是，新山的华裔把孩子越堤送到新加坡学校受教育，电视《前线追踪》曾经做过这个专题。小朋友天天早起赶校车，凌晨三点半就该醒了。本来主要是比较靠近关卡的市中心，现在已经扩展到郊区的家庭，也把孩子送‘出国’念中小学，可见小孩通勤的时间多壮观。 《前线追踪》访问这类家长，有一个妈妈这样说：“我本身吃亏就是英语不灵光，碰到外国人完全无法沟通。让孩子在新加坡上英语教育，希望他们不要重蹈覆撤。”自从七十年代马来主义坐大开始，我国学校的英文教育水准是江河日下。 另一个妈妈则这样说：“如果孩子成绩很好，不一定成功申请到奖学金，也不一定能申请到心仪的科系。每一年大马的学子都要上演同一出苦情戏，这么多年了，有改善吗？在新加坡，只要成绩好，政府一定给奖学金，不用考虑肤色优先；如果申请不到，是因为成绩输人，也心服口服。”一针见血，她要求的是服气。 孔雀的美丽羽毛。 既然堂妹一家已经住在新加坡了，为什么要反其道而行？ 堂妹就工作场合所见，有几个心得，逼得她认真考虑： 1. 新加坡长大的孩子已经不重视华族的传统文化，他们比大马华裔小孩国际化，但不喜欢自己的血缘文化，觉得那些‘东西’老土。当然包括学习华文。 2. 她本身是巴生独中生，受过三语的训练，自由游走在马来语、英语和华语，比较起其他新加坡人，享受多一些实际的好处、方便。不仅是工作上，和其他族群沟通交流，对方更友善。 3. 新加坡大都会的环境，物质潮流的追求，比大马厉害。小小孩开始讲名牌，比拼穿戴，失去朴素的品格，染上浮夸的恶习。（有人说吉隆坡的小孩也是啊。） 那是她在当地小朋友之间见到的趋势，目前她心中的天枰吃重的是这一方。 我想，如果是收入阶层更高的专业人士，可能看法又不一样了。 任何美丽都有相反的一面。 ...