只会听海南话的狗

它叫李慕白，因为不够白。

派报来我们家的阿伯很有趣，戴佩妮的哥哥曾经邀他在戏《杂菜饭》里扎一角。

有个周末上午他停在门口篱笆外，准备抛报纸进来，我家母狗李慕白朝他大吠。阿伯叉腰对狗训话：“我天天来送报，你还不认得我？还要吠我？你这条狗需要再教育！”阿伯有那么一点点左派思想。

刚好我出门要晒衣，阿伯见到我，用华语问我他说得对不对？他的意思是，他方才用‘英语’教训狗，讲得正确吗？我笑：“这只狗不会听英语，”阿伯惊奇了，问那它会听什么话？

阿伯给我们送报十多年了，他以为普遍上养狗，一定是用英语教导它。我心里想逗他，说道：“它只会听海南话！”

其实也没错，我父亲跟我住多年，一直是他负责喂狗，白天也是狗儿陪他，李慕白听得最多的是海南话。

阿伯玩味地笑，改口跟我说一大通海南话，发音地道，敢情也是自己人。他问了我先生的籍贯，又说很多海南人是福建人的后代。他所说的我父亲也讲过，就是早期许多福建汉人搬到海南岛时，与当地黎族通婚，衍生后代，所以近代海南人多有福建人的血统。不过语言方面保留岛屿地方性。

还没论及婚嫁的时候，我男朋友的爸爸偷偷问儿子：“她信仰什么教的？”幸而他没进而问：“她是什么籍贯的？”因为我们俩说不同的方言，男朋友自小家里说的是福建话，我说的是海南话。那以后结婚了，媳妇会不会跟家翁家婆学自家的话呢？

结果华语理所当然成了我们上上下下沟通的语言。直到最近，家翁开始跟我老大说：“你是福建人，要学福建话。”老大转述，不过阿公也说该学海南话。我听了莞尔一笑，学校学三种，加起来五种语言，那可要他的命。

从前的农业社会父权主义重，女人嫁入就转归夫家人，必须学夫家的传统、作息，当然包括家里用语。不过以前的婚姻来去隔几条街，跑不掉同亲同族，特别是媒妁之言，一早选定了相识的一位远房亲戚表侄女。进到家里来，开口就是一样的方言，语言隔膜很少发生。早期华人来番，由族群私会党、结社管理，不同籍贯通婚，甚至是犯忌的。

现代社会恋爱自由了，像我这样的不同籍贯，不甘心讨好学夫家语言的、有一点点女权主义的媳妇算小事。环境里不一定要讲福建话才能活下去，福建话不是不会讲，只是不够地道如南马福建话。家翁的福建话水准很高，可以吟诗，不过平时讲话，仍然很‘菜市’。

我觉得华人藉用方言来分别你我，达到排他的目的，还精细到分出区域性，特别龟毛。如新加坡李资政公公讲的，层次不够高，流通性不广。

因为我是海南人，在大马属于少数，群聚时被大多数粤语、福建话挤出圈子，心中难免有点不是味道。当然我也学会简单的粤语、福建话，足够应战。如果在广州，人种单元，方言不是大问题。现在马来西亚，华裔人口不多但源流分散，坚持籍贯，会有很大问题。所以我觉得太注重方言乡情，不太好，毕竟我们综合起来不过占那么几个巴仙。

而且乡音讲得再怎么好，也不一定能和发源地的地道方言沟通。方言具有很局限的地方性，受当地的环境影响很大。我的海南话，还分上下区，两者稍微不同，喜欢互相倾轧。