maileng说话的地方

年底总有好几个社交集会，稍微打扮一点，涂眼影，穿洋装，去赴约。这种宴会，衣香鬓影，握住酒杯呵呵呵的，都是市内赫赫有名的人物。 跟我差不多年纪的女人，一碰面就啪啦啪啦，交头接耳，贴在一起半个钟，聊的都是、只有 --- 孩子的教育。像我这么老的，已有孩子上中学，甚至念大专了。（难得她们都保养得很好 --- 不难解：除了昂贵的保养品，家有女佣呗！） 我们的教育制度很开放，有不少选择，所以才有很多要谈，要交流情报。 在新山，小学大约都上华校的，一到小六，靓妈帅爸有得烦了。在这种场合交换情报之后，他们大概就有了参考，没主意的话，有样学样错不了。几年下来，孩子们不知道，原来不认识的阿姨阿叔一直在关心他们念了什么学校，志愿是什么，结果有没有如愿？每一家的孩子就学路程怎么样，几乎每一个勤跑派对的妈妈都知道。 我实在。必须。承认，这种关心，其实带有比较的意思。 我们都知道，最高的标准就是每次会考是全 A ，考进别人挤破头的优质中学，先修班时申请到大专奖学金，大专时念最热门的科系，最好（或必须）是医科。坦白讲，对很多这种家庭来说，不是难事。 可是，你知道 C 医生的大儿子，因为小六差一个 A ，上诉之后仍不得其门而入，去念排名差一点的国中，毕业后爸爸送他去英国念 A 水准，却考不进英国大学医科，这些阿姨阿叔通通都知道。他们从孩子小时候就关注，关他们什么事呢？为什么只用一个标准来评比每个小孩呢？ 当人家问我，无处可避，老实告知，我的孩子都去上独中 Chinese School ，可知对方的错愕。 小时候孩子在华小，他们都乐于接受，因为他们的孩子都是，他们本身也是。到中学，还去华文环境的学校，不是官方的好学校，或英语氛围的私校，或是新加坡国中、英国寄宿学校，在他们眼中，可算是另类家庭（算是光谱的另一极端）。 有的问是我孩子选的吗？ --- 是的（坦白说，那个年纪，是似懂非懂，大伙去考入学，跟着去罢了）。他们喜欢华文啊？ --- 其实不是，小学的华文科把他们烤怕了。他们反而比较喜欢英文。 你们在家里说华语吗？ ---- 是的。孩子们的英文怎么样？ --- 虽然他们常常玩 game ，听英语歌，程度却不怎么样。（那不怕接不上大专教育吗？ ------- 心底话，没问出来但听得见，咱们就不接话了 --- “...

我没见过求医生，倒是常听见办公室里的几位姐姐，不断赞他帅。早期她们在他的诊所附近上班，常近距离接触，她们认为他的外表最亮眼。 虽然我没碰过真人，却也在电话里沟通过几次。当然是关于工作上的事，他打来对质，永远是质疑我们做的血清甲状腺素不对。他常替甲状亢奋的病人动刀，过后定期追踪病情。术后一段日子，病人变成甲状腺素低下，他不相信实验室测量，逼得我把每日品质控管传真给他看，另请病理医生给他解释可能的生理变化。 甲状腺亢奋，很久之后，有部分的人发生腺体‘ burnt out’ ，腺素反而自动减少。跑市场的 T 小姐客访回来说，邱医生对她叹道，难道自己已经老了，手势够不细腻，下刀切掉太多？ 求医生对待员工好，同样的护士小姐们一做就是三十年，到退休才离职。护士表现良好，医生大方，送国外旅行做奖赏，难怪她们都死心塌地。我办公室的姐姐们也流口水。 后来几年，卫生部邀请私人专科医生回到公家医院兼职，虽然他的诊所已经很忙，求医生不计酬劳，每星期抽一天到医院工作，说当做社会服务。 由于社交圈子不同，我总是没机会遇见求医生。只有一次，相识在面子书上指出他，那是某某去某个天灾地点的义诊，几位外科医生和义工一起拍照。我心里打个突，是个老头，帅在哪儿？ 办公室的姐姐们讲的是 20 年前的人吧，可惜没来得及参拜人家风华正茂的年段。 才觉得他显老呢，哪知今年求医生就金盆洗手，把诊所卖了，花了不知三十万还是三百万，在泰国清迈找片土地，建个家，搬到那边退休。 这是当季圈内最流行的话题。大家说求医生很久以前到清迈旅行时，很喜欢那个地方，已经有此打算。我问是不是在那儿开个农场，请人养牛养羊，得空骑马什么的？为什么不去澳洲纽西兰呢？好像医生们比较喜欢那边的文明社会。求医生喜欢大象么？ 知情的人呛我，求医生曾经爬过喜马拉雅山脉哪，人家热爱冒险，不畏困难的。 想象一下春节过年，孩子们要吃团年饭，得飞到清迈去找爸妈。孩子大了各自在不同地方落户，谁在乎要不要跟他们挨着住呢，谁在乎能不能时时见到孙子呢，谁在乎日日稳坐宝座等待子孙趋前嘘寒问暖呢。 传声筒告诉我，求医生坐看云起之余，跟清迈的医院联系好了，偶尔去哪里教学，传授经验，也客串看诊。 实在是真帅，没话说。人家还得从头学泰语呢。  网络照片（...

从四年级起，买新山维新出版社出版的《文字百花园》给孩子练习华文文法。这些练习顶好的，孩子最弱的是辨字和改正错字。 其实什么都糟啦，四年级像二年级，五年级只有三年级水平。老幺中年级时非常抗拒，因为他程度太差，没几题做得通。只好安排他一部分，一部分做，几天后才完成一课，几乎是老妈全程陪伴指出答案。慢慢上了高年级，仍然抗拒，不过还听话做完整课。 现在他对部首比较有概念，为什么应该是提手或左马道、是刀、火或衣部首等。校里上课时，大约他总是恍惚，没见他学会这些基础。 华文字如何造成，接着选什么部首，讲起来，老师不仅要有知识，更要有时间。 或是老师认为同学们应该在幼稚园学好，就不教了。 前日解释‘摧残’的意思。读了本子上的例子：‘四十年代，战火严重地摧残了马新两国。’ 我另造一个贴切的例子：‘抚育你们俩十多年之后， 妈咪的模样被摧残成这样。’ 当夜吃饱收拾好，我已经疯头垢脸。我做一个铁板表情给老幺看。他表姐在一旁静待后续。 他咧嘴微笑。慢里斯条地说：“你本来就这个样子嘛！”15岁的表姐爆笑。  瞧，真有其父之风。  

莫言到瑞典领取诺贝尔文学奖，没有如万众期待，呼吁中共解放刘晓波。王丹撰文批评，莫言没有沉默，反选择说模棱两可的话，既不敢反抗强权，又要沽名钓誉，姿势如首鼠两端，是彻头彻尾的小农式狡诈和圆滑。 小农式狡诈，在哈金写的《疯狂》里有深刻的描述。 取自kinokuniya 《疯狂》里的‘我’到大学附近一家面店吃晚饭，遇见一个 四十五、六 岁的农民来点炸酱面。老板娘找钱给他的时候，少了五分钱。农民责问老板娘，原来是筷子的钱，两人吵了起来，农民硬是要回他的五分钱。 稍后老板娘唤一个青年出来对付农民，那恶棍楸住农民的发，不断出拳猛击他的脸。农民马上就害怕求饶，一面喊痛，一面挣扎，但摆脱不了恶棍。 ‘我’看不下去，挺身而出，把祸揽到自己头上。恶棍回去拿肉刀，那农民一见刀，立刻跪下，不断地磕头，大叫饶命。恶棍见着，气焰更大，把刀落到农民头上，拍打在他头盖。农民一跌，朝门口爬，恶棍还追着踢他屁股，直到他哇哇叫着滚到街上。 接着恶棍回来对付‘我’，把肉刀搁在‘我’肩上，吓唬‘我’。尽管很害怕，‘我’硬着头皮顶着，不求饶，不跪下，反而放话说要叫人来抓流氓，并通报省政府来关掉这家店。结果反轮到老板娘害怕了，哭着求‘我’行行好，放他们一马。 恶棍把刀搁在‘我’的肩膀时，对‘我’的正义之举极为唾弃。恶棍对‘我’说，‘我’其实也是一头蠢驴。农民才不管‘我’的死活，他只会爬出门，保住自己的狗命。恶棍结论，那农民根本不能当人看。 ‘我’安全离开后，心里隐隐作痛。‘我’觉得恶棍骂农民，骂得没错。‘我’本想救那农民，他却撇下‘我’任人宰割。‘我’本来的志愿是当政府官，帮助农民的，还没考上官，先经历被出卖的感觉。 。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。 我还记得，汶川大地震之后，余秋雨曾经带泪劝告灾民，不要太责难校舍建筑承包商和各级责任者，因为主因是天灾，地震到 7.8 级以上，理论上一切建筑都会倒。他呼吁全体团结一致，避免节外生枝，令对中国不怀好意的人抓到把柄。 不过我更记得 2009 年，村上春树在耶路撒冷文学奖奖台上说了，他选择永远跟鸡蛋站在一起。 “ 在一堵坚硬的高墙和一只撞向它的蛋之间，我会永远站在蛋这一边 ” 。

这几天伤脑。看了三部电影，部部精彩，tamat之后仍放不下，上床依然想着。 看戏本来是消遣，哈哈一笑之后，明早起来又忙碌一天。 所以这是自寻麻烦。我原是想重温俊男美女的韩剧，却看了这两出下载的戏---伤脑筋的戏。另一部是到3D电影院看的，当然啦，是《Life of Pi》。  《少年派的奇幻漂流》，词穷，没什么话说的啦。一家子去看午场，回来听他爸说，其实第二版本的故事才是现实，老大失望得不得了。 是的，我们都情愿相信老虎是真的，那样大家的日子比较好过。我们总要相信有神的存在，善有善报恶有恶报，诸恶莫作。存活下来是唯一最终极的目的吗？   如果落入像Albert的场景，古典时期的爱尔兰，为了生存，无所不用其极，包括变身、压抑、不动心、不动神、障蔽、避险、明哲保身、小心翼翼。。。每一天都在维持一个大谎言，以赚取有尊严地生存的条件。 她如吝啬鬼一样，省下每一分小费，谨慎严明地记录计算，把所有的钱偷藏在睡房地板下，如同她身上的女性特征的秘密，世界上没有其他人可以分享。 直到她碰见一样是女扮男装的油漆工，Page先生。 Page的生活方式，变成Albert的一种渴望，渴望脱离伪装，自由自在，独立自主的生存。 Albert有一个小小的梦想，一匹小店铺，一个真的妻子，一个谦卑的营生，却含她所能想象，最大的幸福。 没有热烈的爱情，没有激情的肌肤接触，Albert 爱上的是年轻的女仆海伦，还是她处心积虑地塑造，关于未来的想象？ 结果Albert死了。为了捍卫保护她的梦中对象，被海伦私通的情人粗暴地摔到墙壁而丢命的。 Albert仅是一棵那么脆弱的小豆芽，一捏就断了。然而为了理想，她还是很勇敢地奋斗过的。 如此死去，Albert的嘴角是微扬的。 这哪是一部同性恋的电影而已呢？是讲‘人’的电影。 我下的标题是针对《Albert Nobbs》这出戏。Albert或Page觉得它们是多余的。也许Page不认为，她根本没有像Albert一样穿束胸，她比Albert 多一份勇气，也活得更自在。 上星期六，去新山老街观赏《动地吟》，新加坡诗人朗诵他的诗《天涯孤旅》时 ，提及抗日时代，陈嘉庚号召星马有志的华人，驾车经由滇缅公路输送物资给中国的历史。当时掺杂一位敢于赴死的司机是女的，女扮男装，史学家称她作花木兰。 ...

当然想真正做到很省钱，还是可以隔几天缺水或要清粪桶了才入住假期公园，其他时间则选择在路边或野外景点露宿。一路上有很多圈地，显示可以露营，提供公厕、桌椅、树阴、泊车，实在太温馨了。这些简便地点多数不用付费，公厕没有洗澡的方便，也没有洗碗弄饭的设施。 如果依着流行的路线走，可见当局处处用心，不仅隔个几十公里，提醒这里那里有美丽的风景，标示可野餐的树阴。更贴心的，即使荒山野岭山鬼之居，还是竖起公共厕所，而且非常干净，厕纸一点也不缺，表示真有人迢迢千里来照料。 某天早晨赶着去米佛弯，途上我起便意，眼见车滑过好几个公厕的标志，很想一试，我们把车拉到一间孤零零的厕所旁。它是一间移动式塑料小室，没有抽水设备，就一个马桶，通到下面的大粪桶。可以理解，在这儿千山鸟飞绝的，不可能接上水喉给马桶抽水。 感觉很哈利波特。 隔上一段时间的尿液粪便，掀起马桶盖，臭不可当，可见粪桶不是每天清掉。然而还是想赞，整间厕所很干净，没有水滴、碎纸等。那也可解读为，行客拥有高度的公德心，避免下一位三急者被逼掀门而逃。 大型旅宿车打柴油，柴油比汽油便宜一点，大约纽币 1.60+ ，汽油大约 2.10+ ，城镇价钱不同。因为行驶很远的路，走柴油比较划算，但是旅宿车租金比汽车贵很多，在高速公路，时速限制也比汽车低 10 公里。 租用 MPV （多功能休旅车） ，乘客坐得舒服，没有旅宿车那么辛苦。除了车夫和他旁边的位子，旅宿车的位子无法斜躺，坐后面的乘客相当辛苦，容易晕车。老幺常常要跟我抢座位，因为他曾呕吐几次。坐在后面，我就无法摄影了，窗口的角度不如挡风镜那么开阔。 乘 MPV 的话，就得每天下榻旅社。假期公园不仅提供旅宿车停泊，也提供需要床位的人。一家人可以租房或 studio 之类，房里无厕，就上公厕。有些房间有厨房，餐具，可以自己煮饭省钱。设备比较好的房间，甚至有电暖床褥，流口水啊。 碰到旅游旺季，特别是夏季，旅社房间不够，必须及早预定。订了房间，得赶在下班之前到旅社，否则吃闭门羹，那么就无法路上悠闲地野鹤云游，随走随停。 除了照顾水、电、柴油、排污、倒垃圾，还需照顾煤气。旅宿车备有一两小桶，即使没有在车上煮饭，我们四五天用一桶，空了去汽油站添加。不是每个站都提供煤气，加煤气有点麻烦，无法 DIY ，通常只有一个职员照顾柜台，...

当初下的决定是突然的。我们俩正读着《扬梵起航 my little backpackers 》部落格里的纽西兰之旅计划，她贴了一张旅宿车的介绍。我对老公说，咱们也租这个吧。心想，可以省钱！ 省钱是最优先的考量。因为除了方便移动，也包含住宿，考虑到除了机票，下榻旅社总占最大的花费。何况搜到网上有租旅宿车的，没贴过那点坏处，只管说好的。 所以老公几乎在最短的时间里，比较了各种公司的价钱之后，就下定了。后来想反悔已来不及。 事因他请教几位旅游过纽国，或在纽国念大学的朋友，甚至有位带家人驾过这种车，他们一致认为，还是不要比较好。可惜，没问出确实理由，定金已付，只好自己亲身来体验。 或许带的人少，一家四口或以下，会比较宽敞。老公租的是六人车，有三张双人床，以容纳我们四人及家翁家婆，济济一堂，全体在车里时，有谁移动，只得不断让路。车不是豪华版，但已很长。他事先告诉我，偶尔需要换人驾驶，否则他会很累。 我表面不出声，心里不太愿意。我每换一次新车，都先要在同一个地方刮刮，就是左边后门，他的车比我的长一点，我平时不敢驾。这下是巨无霸，我能吗？而且，是手排档，不是自动排档！最糟的是，我能握住方向盘，却没有方向感。 他朋友夸张，说路上不是很少车，而是根本没有车，我们放下心。然而想到总要碰到进城、停车之类的，那我就不行了。     住了13天的移动房子。在狄佳坡湖畔留影，蓝天罩在车顶。 待到基督城取了车，发现原来这里很流行；去到停宿处，更吃惊，旅宿车是纽国的生活态度。不仅是这种我们所租的大车，小一点的旅宿车，各式各款，或 MPV 也很流行。基本上，在纽国旅行，自己掌控交通工具是常态。当然也有旅人搭巴士或乘飞机串行城市。 假期公园旅宿车停泊处。我一望就觉得每辆车像在吊点滴，其实在充电。 取车的时候，公司的小伙子放影碟给我们看，如何使用和照顾车子。老公很用功，之前已从网络下载温习数遍，所以很熟络。后来洋小子领大家到车子各个部位，快快亲手示范后，钥匙就交付我们了。该公司的办公室小巧温馨，只他一人掌柜，来另一群顾客，他就分身乏术。我们无法再跟他索取多点上路之前的信心，再啰嗦也没用。 首先要做的是，把衣服杂物从大行李搬出来，塞进车里的柜子、抽屉。还要留条通道的话，大行李不可能拉上...

最后的阶段是在基督城度过的，我们得从这里飞回新加坡。 我走在市中心的 Cashel Street ，这条街打从 19 世纪英国人来淘金时就成型了。右边有一些办公室，左边是民宅，有些曾经是，现在已不是。有位超帅的白种人越过我，行在我前面。衬衫西裤，背包皮鞋，敢情是刚下班。 他朝左边的房子走去，消失了一会，又转头回来，反方向疾步离开。啊，下午阳光真好，年轻男人真俊。 我瞅瞅那栋房子，入口围着黄色警戒线，已无住人。青年显然是去翻翻屋前的信箱，看看有没什么故人的信息，显然是空手。 屋顶已落到地上。 基督城地标，百年历史的基督教堂，也逃不了。 黄丝带随风飘，何时别的呢？ 废墟里的一地野花却已盛放。 堪为南岛第一大城，高建筑本来就很少。大幸。 在基督城中心，很多这样的房子，围在铁丝藩篱或黄色警戒线内，不能靠近。里面的上班族或居民清空了，颓败的建筑仍在市内最繁华的地段，最古老的地皮上。这么一大片震坏的区域，当时的惊骇何等强烈？ 两相对比，今天何等冷清，一又四分之三年后。  悼念的花束已经被风干。 为什么还那么冷清呢？ 或许答案在这里：“Buy me, don't bowl me!”很多是百年老屋呀。宁可慢慢维修，尽量保持原貌。 可知比全部推倒重建，将花几倍的金钱和时间呢？ 敢情国会里曾经激烈地辩论，应该怎么处理灾害玩耍后留下的手尾。  隔两天，回到基督城雅芳河泛舟，悠闲典雅、情趣十足。听泛舟老头说，地震当天，他正在路上驾车，却如小舟在浪中荡。