小朋友的生日礼物

 

 （取自小鱼妈妈书屋）

之所以有上一篇，是因为在书局翻到许慧珊和邱琲均的新书《女人和小孩》。邱琲均在《变成一头野兽》里写道，返马出席了父亲的葬礼后，她一回到意大利，就跟儿子吵起来。因为她中学的儿子花了18欧元（马币大约x4）买份礼物送给生日的同学，然而这同学是不堪一提的小朋友。（注：吃一顿简便的蘑菇汤和面包大约3欧元）

邱说，念及自己的父亲如何灌输她节俭的观念，她特别对儿子生气；更糟的是，她家婆塞了18欧元给孙子，叫孙子还给妈妈。

家婆疼惜孙子而干涉教养，难怪邱会大发雷霆。不过我感兴趣的是，儿子买给同学的礼物，应该控制在多少钱内？

现在的世界是消费社会当道，几乎是无可挽回的事。物价节节上升，大家被它牵着鼻子走，也是无可奈何的事。

我去年回家一趟，搬回一些弟弟年少时买的书，天啊，那些如《河殇》、《文明的历程》、《诸神的起源》之类的大陆版大头书，弟弟在瓜丁的公馆书展买下，才两元到五元而已。现在二元只够买枝笔。

老大今年生日的时候，他的好友合资买个耳机送给他，马币18元。他感动死了，因为没什么同学注意到他的生日，也没几个人祝贺他又长一岁。他运气背，同天碰到另一个男同学也生日，一个足球健将，又高又帅。老大的新耳机用了一星期就坏了，然而好友的情谊不打折。

我们曾经在麦当劳替老大办九岁生日会，当天收到很多礼物，有些看起来是同学自己的心思，如含小星星的玻璃瓶子、笔盒、颜色木笔之类的。不过很多就像是大人安排的，如好牌子的T裇、挂包、玩具等。到百货商场查一下价钱，就明白小孩的背后有父母在操盘，免得丢了孩子的面子。

我记得有次老大的同学搬新家，请他和朋友去参观。我和先生载他去，一见是很豪气的半独立洋房，我先生马上问，儿子有没有准备了礼物？是什么？那时我替老大备了一个猫型折叠相框，先生觉得有点寒酸。

可是老大的好朋友是空手去的啊！应该照顾一下他人的感受吧。

送礼真是面子功夫，一门人际关系的学问。

幸亏我们这里还没有大陆、香港、南韩或新加坡大城市里的现象。在名牌货品充斥的社会，即使是小学生，也可以收到名牌包包做生日礼物，很多奢华品牌已开拓儿童商品，正好填进这个交际需求。

看起来普通的儿童帆布鞋，然而鞋底一较天下。（Gucci Kids,取自Raffaello-network)

城里的孩子，在小学，已知道怎么区别同学的阶级，常常随口给同学标榜有钱或很穷。你说家里从不这样教导他呀，然而他们互相学习，很容易就上‘轨道’。有时看到老幺为了诸如此类的面子问题闹别扭，烦死了，我们常常因为我的坚持而吵起来。

他爸则倾向照顾门面的一方，他掏钱的手势比较疏爽。孩子也深谙此道。

小朋友在同侪之间丢脸，被排挤，失去地位，说大不大，说小不小。有时我深感无力，觉得像是螳臂挡车，因为这种大人世界的面子交际守则，及物欲横流，很快就渗入孩子单纯的世界。