多语的华商

也是归期前一夜，我们跟一个很年轻的华裔摊贩买手信。哈比人已经问过几间卖腰豆的店，就数这家最便宜。刚好它就在我们投宿的旅店楼下转角，白天休息，入暮才营业。

掌柜的是一个很年轻的男生，一开始我们用英语问价，第二句他就自动换华语了。他的华语讲得不错，只有一点点走音。他说去过中国，我反应很快，啐一声，问他几岁噢？已经去过中国了？他有点恼怒，居于上门是客，他不好发火。

我本意不是藐视，错在口快。赶忙解释，因为他看起来太嫩了，像帮父母管档口的中学生，哪像去过中国？

小老板毕竟也是做惯生意的人，脸色马上和缓，说三四岁时候就去中国念书了。轮到我结舌。

他是柬埔寨华侨第二代，这里出生，家里早早就送他‘回大陆’上学，及早受中文教育，直到十四岁才回柬埔塞。在大陆跟亲戚住那么久，所以他的华语口音很‘正统’，没有柬人的腔调。他似乎引以为豪。
 
原来小老板已经二十几岁了，外表真瞧不出，五官不脱青涩味。有个女人站他背后，逗弄怀里的婴儿。我又搭上：“你老婆啊？娶的是本地人？”

哈比人马上轻斥，什么本地人，他也是柬埔塞国民呀！----又说错话，我的意思是，老婆不是华裔吧？小老板颔首，老婆是‘本地人’。他背后供奉着一个高僧小塑像，祭着厚重的花圈和清澈的水杯。

他说家里是做批发的，价钱肯定比他人低，不信可以到处去问，而且是每天新鲜包装的。哈比人之前问过其他家了， 至少贵两美金。他做批发的，却在长期顾客的对面摆卖。

他问我俩哪里来的？是台湾吗？是的，因为我们身上暗黑的皮肤又讲汉语，常常被误认为台湾人（--如果我踩到狗屎，臭味难掩，我会答新加坡人）。哈比人回答是马来西亚人。小老板大约不常见马来西亚人，问道：“哦，你们是马来人呀（嘿，咱们是邻居哟）？”

哈比人忙澄清，不是马来人，有差，是马来西亚的。华。人。，言中有撇清的况味。 老板平时多见大国人，老美就老美，小日就小日，哪有马来西亚~华人~那么复杂的概念。

迎着哈比人的搭话，小老板说懂得说多国语言，主要是英语，汉语，韩语，日语，法语，德语，面对世界各地前来的旅客，日久有功。那什么时候用到柬埔塞语呢？他说很少啦，只有家里用，出来做工就是外国语了。

我问既然在中国呆那么久，回来时接得上柬埔塞学校吗？ 老板说，接得上没问题的。反正柬埔塞文不是很重要，只有很少的场合需要使用，多数时候，他面对的还是外国顾客，所以懂一点点柬文就够用了。我说是啊，不用学到很深入，到可以欣赏文学的程度吧？

然后我很白目的又问了一个问题：“可是柬埔塞语是你的国语吔？”

小老板即刻回答，带点激动：“是呀，懂‘国语’才最重要！柬文没什么作用的。”

他没听清楚我的话，误会我的意思了。 或是，根本他心中的“国土”，仍停留在大陆？不是很久以前，我们也有一样的认同啊。

你看应付我这样的顾客，实在麻烦的，只赚我的几个子儿，问东问西，也不理会他难堪。所以咱们也不再多嘴，怕再缠下去，他要动怒了：“你知道我年年纳了多少税进国库吗？政府用我的钱建了多少学校和马路吗？他X的还提什么效忠不效忠？”

方昂（槟城）：      《当国歌奏起》

马来人昂首仰视国旗
想也不想地唱
想也不想地想：
国旗是我的
国家也是我的

华人俯视自己的脚
有时抿紧嘴唇
有时含糊哼一声
有时大声唱两句
心中嘀咕：有人暗笑吧
不是你的歌你唱什么唱
不唱，有人说，你就是不爱唱

印度人熟极而流 地唱
专注地看着国旗
专注地挺值身体
专注地想：
看起来我最爱国
看起来我最爱国！

 

这个曾经叫着吴哥的帝国，强盛过，衰败过。平民还是一样的要活下去。